Dr. Peter Hettenbach verbrachte seine Kindheit in Mannheim-Neckarau und in dem 200-Seelen-Dorf Sächsenheim in Unterfranken. Er studierte Wirtschaftsgeografie an der TH Darmstadt und Bauingenieurwesen an der Uni Karlsruhe, wo er auch promovierte. Der Berufseinstieg erfolgte bei Regioplan Ingenieure Dresden und Mannheim, einer Tochter der MVV EnergieAG. 1993 gründete er gemeinsam mit seiner Frau Claudia im Keller des Wohnhauses in Plankstadt bei Heidelberg sein eigenes Unternehmen, das II BInstitut für Innovatives Bauen Dr. Hettenbach GmbH. Längst ist das Unternehmen in eine firmeneigene Immobilie umgezogen, und zwar in das Kompetenzzentrum für Immobilienökonomie im Bahnhof Schwetzingen, dem ersten denkmalgeschützten Null-Heizkosten-Gebäude in Europa. Zu seinen beruflichen Funktionen befragt, beschreibt er sich als Modellbauer (für Modelle zur Wohnmarktanalyse und -entwicklung), als Facharbeiter (wenn ermit Investoren, Kommunen und Sparkassen Handlungskonzepte für ländlichere Räume entwickelt) und als Wanderprediger (zum Thema Marktanalytik, Wertentwicklung und Wachstum).